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Stoicismo

Lo stoicismo è una scuola filosofica ellenistica fondata ad Atene da Zenone di Cizio all'inizio del III secolo a.C. (circa 301 a.C.). La filosofia stoica si concentra su un approccio etico alla vita, promuovendo la virtù, la razionalità e l'autocontrollo come mezzi per raggiungere l'eudaimonia, ovvero una vita felice e compiuta. Lo stoicismo ha influenzato profondamente il pensiero occidentale, offrendo una guida pratica per affrontare le sfide dell'esistenza attraverso la disciplina interiore e l'accettazione della realtà. La sua influenza si estende dalla filosofia antica al pensiero moderno, includendo ambiti come la psicologia, l'etica e la spiritualità.

 

Origini e contesto storico
Lo stoicismo nacque in un periodo di transizione politica e culturale, dopo la morte di Alessandro Magno e l'inizio delle conquiste macedoni. Zenone di Cizio, il fondatore, era un mercante fenicio che, secondo la tradizione, si avvicinò alla filosofia dopo un naufragio, stabilendosi ad Atene. Insegnava sotto il Portico Dipinto (in greco Stoa Poikile), da cui il nome "stoicismo". La scuola si sviluppò in tre fasi principali:

1. Stoicismo antico (III secolo a.C.): Zenone, Cleante e Crisippo gettarono le basi della dottrina.

2. Stoicismo medio (II-I secolo a.C.): figure come Panezio e Posidonio adattarono lo stoicismo al contesto romano, rendendolo più pratico.

3. Stoicismo tardo (I-II secolo d.C.): rappresentato da  Seneca, Epitteto e Marco Aurelio, che enfatizzarono l'etica pratica e l'applicazione dello stoicismo alla vita quotidiana.

Lo stoicismo si diffuse ampiamente nell'Impero Romano, diventando una delle filosofie più influenti tra le élite romane.

 

Confronto con altre scuole ellenistiche
Lo stoicismo si sviluppò in parallelo ad altre scuole filosofiche ellenistiche, come l'epicureismo e lo scetticismo. A differenza dell'epicureismo, che considerava il piacere (inteso come assenza di dolore) il fine ultimo della vita, lo stoicismo poneva la virtù al centro dell'eudaimonia, relegando il piacere a un ruolo secondario. Rispetto allo scetticismo, che dubitava della possibilità di raggiungere certezze assolute, gli stoici credevano in un universo razionale e conoscibile attraverso la logica e l'osservazione. Queste differenze resero lo stoicismo particolarmente attraente per chi cercava una filosofia pratica e orientata all'azione.

 

Principi fondamentali
Lo stoicismo si basa su quattro principi cardine: fisica, logica, etica e psicologia.

• Fisica stoica: gli stoici credevano che l'universo fosse un tutto organico, materiale e razionale, governato dal Logos. Ritenevano che tutto, inclusi gli dèi e l'anima umana, fosse composto da una sostanza materiale (pneuma, un misto di fuoco e aria) che permeava la realtà. Questa visione panteistica vedeva l'universo come un'entità viva e dinamica, in cui ogni evento era interconnesso in una catena causale (determinismo).

• Logica stoica: la logica era considerata uno strumento essenziale per vivere virtuosamente. Crisippo, in particolare, sviluppò un sistema logico formale, precursore della logica moderna, che includeva il ragionamento sillogistico e l'analisi delle proposizioni. Gli stoici usavano la logica per distinguere le impressioni vere da quelle false, aiutando l'individuo a prendere decisioni razionali.

Ma l'etica è l'aspetto più noto e centrale della filosofia stoica. I suoi insegnamenti possono essere riassunti in alcuni concetti fondamentali:

1. La virtù come unico bene: gli stoici ritenevano che la virtù (areté), intesa come saggezza, giustizia, coraggio e temperanza, fosse l'unico vero bene, mentre il vizio fosse l'unico male. Tutto il resto (ricchezza, salute, fama) era considerato "indifferente" rispetto alla felicità autentica, anche se alcune cose potevano essere "preferite" (come la salute) o "non preferite" (come la povertà).

2. Vivere secondo natura: gli stoici credevano che l'universo fosse governato da un ordine razionale, il Logos, una sorta di razionalità divina o legge universale. Vivere secondo natura significava allineare la propria vita alla ragione e accettare il destino come parte di questo ordine.

3. Dicotomia del controllo: Epitteto, uno dei principali filosofi stoici, sottolineava l'importanza di distinguere tra ciò che è sotto il nostro controllo (pensieri, azioni, atteggiamenti) e ciò che non lo è (eventi esterni, opinioni altrui). Concentrarsi solo su ciò che è sotto il nostro controllo permette di mantenere la serenità interiore.

4. Autocontrollo e disciplina: gli stoici promuovevano l'esercizio dell'autocontrollo per dominare le emozioni distruttive (come rabbia o paura) e sviluppare un atteggiamento di calma e resilienza, noto come apatheia (non apatia nel senso moderno, ma assenza di passioni irrazionali).

5. Accettazione del destino (amor fati): gli stoici insegnavano ad accettare gli eventi esterni con equanimità, considerandoli parte del piano razionale dell'universo. Marco Aurelio, ad esempio, esortava a "amare il destino" (amor fati) e a vedere ogni evento come un'opportunità per esercitare la virtù.

6. Pratiche spirituali: gli stoici utilizzavano esercizi pratici per rafforzare la loro filosofia, come:

• Premeditatio malorum: visualizzare potenziali difficoltà o disgrazie per prepararsi mentalmente e ridurre l'impatto emotivo quando si verificano.

• Riflessione serale: alla fine della giornata, analizzare le proprie azioni, chiedendosi: "Cosa ho fatto bene? Dove ho sbagliato? Come posso migliorare?"

• Vista dall'alto (visione cosmica): immaginare se stessi dall'alto, osservando l'universo nella sua vastità, per ridimensionare le preoccupazioni personali e acquisire prospettiva.

• Pratica della gratitudine: riflettere sulle cose positive della vita, anche in circostanze difficili, per coltivare contentezza e resilienza.

Concetti chiave

• Logos: la razionalità universale che permea l'universo. Gli stoici vedevano l'essere umano come un microcosmo del Logos, dotato di ragione per vivere in armonia con esso.

• Atarassia: stato di tranquillità mentale raggiunto attraverso la pratica della virtù e l'accettazione degli eventi esterni.

• Kathekon: il concetto di "dovere appropriato", ovvero le azioni che si allineano alla natura razionale dell'uomo e contribuiscono al bene comune.

• Eudaimonia: la felicità o benessere derivante da una vita virtuosa, non dipendente da circostanze esterne.

Figure principali

• Zenone di Cizio (334-262 a.C.): fondatore dello stoicismo, sviluppò i principi fondamentali della scuola.

• Cleante (331-232 a.C.): secondo capo della scuola, enfatizzò l'importanza della semplicità e della moralità.

• Crisippo (279-206 a.C.): sistemò la dottrina stoica, rendendola più rigorosa e logica.

• Seneca(4 a.C.-65 d.C.): filosofo e politico romano, autore di lettere e saggi che applicano lo stoicismo alla vita quotidiana.

• Epitteto, (50-135 d.C.): ex schiavo, le sue Diatribe e il Manuale offrono insegnamenti pratici sull'autocontrollo e la libertà interiore.

• Marco Aurelio(121-180 d.C.): imperatore romano e filosofo, autore delle Meditazioni, un diario personale di riflessioni stoiche.

Testi fondamentali

• Meditazioni di Marco Aurelio: Una raccolta di pensieri personali sulla pratica stoica.

• Lettere a Lucilio di Seneca: Corrispondenza filosofica che esplora temi etici e pratici.

• Manuale e Diatribe di Epitteto: Testi che offrono consigli pratici per vivere secondo i principi stoici.

• Frammenti di Crisippo, Zenone e Cleante, conservati in opere di altri autori come Diogene Laerzio e Cicerone.

Influenza e stoicismo moderno
Lo stoicismo ha avuto un impatto duraturo su molte tradizioni filosofiche e religiose, tra cui il cristianesimo e l'esistenzialismo.
Influenzò profondamente il cristianesimo primitivo, in particolare attraverso il concetto di Logos, che trovò un parallelo nel Vangelo di Giovanni, dove il Logos è identificato con Cristo. Filosofi cristiani come Clemente di Alessandria e Tertulliano apprezzarono l'etica stoica, vedendo nella disciplina e nella virtù stoica un complemento alla fede cristiana. L'idea di accettare la volontà divina, centrale nel cristianesimo, rispecchia l'amor fati stoico, mentre la pratica della riflessione morale riecheggia gli esercizi spirituali stoici.
Nel XX e XXI secolo, lo stoicismo è tornato in auge grazie alla sua applicabilità pratica. Filosofi moderni come Pierre Hadot e autori come Ryan Holiday hanno reso lo stoicismo accessibile a un pubblico contemporaneo, enfatizzandone l'utilità per affrontare stress, incertezze e difficoltà.
Lo stoicismo ha influenzato anche la psicologia moderna, in particolare la terapia cognitivo-comportamentale, che riprende l'idea stoica di modificare i pensieri per gestire le emozioni. Concetti come la resilienza, la mindfulness e l'accettazione sono radicati negli insegnamenti stoici.

 

Lo stoicismo oggi

Oggi lo stoicismo è praticato attraverso libri, podcast e comunità. È particolarmente apprezzato da leader, atleti e professionisti per la sua enfasi sulla disciplina e la resilienza. Eventi come la Stoic Week, organizzati da accademici e divulgatori, invitano le persone a sperimentare i principi stoici nella vita quotidiana.