Riflessioni sull'Alchimia

di Elena Frasca Odorizzi   indice articoli

L'evoluzione della Simbologia degli Arcani Maggiori nei mazzi di Tarocchi delle Scuole Esoteriche Tradizionali del XIX – XX secolo, tra Ermetismo e Magia

Aprile 2009
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2. Le Scuole Esoteriche Europee dal XIX al XX secolo

1) Court de Gobelin  e l’origine egiziana dei Tarocchi.

La trasformazione dei trionfi in teatro della Memoria Magico operativa delle Scuole Esoteriche europee ebbe inizio con l’opera di un archeologo, scrittore e massone, Antoine Court de Gebelin (1725 - 1784), che a proposito dell’origine dei Tarocchi nel 5° libro 1) del suo Le Monde Primitif analysé et comparé avec le monde moderne (1773 o 1781) scrisse:

«Se ci apprestassimo ad annunciare che, ai nostri giorni, sussiste un'Opera degli antichi Egizi sfuggita alle fiamme che hanno distrutto le loro superbe biblioteche, un'Opera che contiene la più pura dottrina degli Egizi, chi non sarebbe impaziente di conoscere un Libro tanto prezioso, tanto straordinario! E se aggiungessimo che questo Libro è molto diffuso in gran pArte dell'Europa, che da secoli va per le mani di tutti [...] riguardato come un mazzo di strane figure prive di senso! Chi non penserebbe che scherziamo o che vogliamo approfittare della credulità degli ascoltatori? E tuttavia quanto sostengo è rigorosamente vero: questo Libro egizio, il solo rimasto delle loro superbe Biblioteche, esiste ai nostri giorni, e ciò che è più stupefacente, esso è talmente comune che nessuno, prima di noi, ne aveva intuito l'illustre origine. [...] Questo libro è il Gioco dei Tarocchi 2).»

Lo stesso Athanasius Kircher (1602 -1680), un secolo prima, convintosi di aver decifrato l’egiziano antico nel suo Mensa Isiaca parlò della possibilità che nei Tarocchi si celassero quello che credeva essere un Alfabeto egiziano 3). Gebelin si avvalse anche di quanto aveva elaborato, prima di lui, (XVII secolo) Guillaume de Postel , il quale, nel suo Clef des Choses Cachées sosteneva che vi fosse addirittura una relazione tra i quattro semi e le classi dell’antico Egitto: Spade: il faraone e i militari; Bastoni: il mondo dedito all’agricoltura; Coppe: i sacerdoti; Denari: i commercianti 4).

2) Etteilla e la nascita della Cartomanzia

Al tempo di Gebelin, era già in circolazione quello che sarebbe divenuto il più famoso e imitato mazzo di Tarocchi di matrice Cabalistica: il Tarocco di Marsiglia (1751) 5). Contemporaneamente sul finire del settecento la Francia stava vivendo una nuova fase di Egittomania 6), in seguito alla campagna militare di Napoleone 7). In questo clima le rivelazioni di Gobelin non passarono  inosservate e di li a poco, un suo allievo, Jean Françoise Alliette 8), (1738-1791) noto ai circoli esoterici come Etteilla, (pseudonimo derivante dal palindromo del cognome), ispirandosi all'Ermetismo Ficiniano e al Pimandro di Ermete Trismegisto 9) sostenne che «i Tarocchi furono ideati nel 2170 a.C. durante un convegno di maghi egiziani presieduto da Ermete Trismegisto; poi, nel corso dei secoli, le figure dei Tarocchi avrebbero perso le caratteristiche originarie.». Convintosi quindi di doverne «restaurare la forma primitiva 10) » pubblicò nel 1785 il libro Etteilla, ou manière de se récréer avec un jeu de cartes, il primo testo che conteneva tutte le spiegazioni delle lamine e le regole per una corretta lettura, rifacendosi probabilmente  a «un sistema pre-esistente, mutuato dalla Tradizione popolare 11)».  Nel 1788 dette alle stampe anche un  nuovo mazzo di carte il cui nome si ricollegava chiaramente alle teorie di Gobelin: Il Libro di Toth  o gioco di 78 Tarocchi egiziani. Questo nuovo mazzo, nel quale comparivano corrispondenze zodiacali 12), chiamato anche Grand Etteilla, Egyptian Gypsies Tarot, the first deck specifically for esoteric purposes, including divination 13), portò strategicamente nello stesso anno alla fondazione della prima associazione dedicata ai Tarocchi egiziani: la Sociétée des Interprétes du Livre de Thoth 14). Nacque così la cartomanzia 15).

3) Eliphas Levi e  l’origine Ebraica dei Tarocchi.

Nel 1854, Eliphas Levi, al secolo Alphonse Louis Constant, (1810 -1875) pubblicò a Parigi, Dogma e Rituale dell’Alta Magia, nel quale sosteneva, al contrario di Gobelin, che i Tarocchi avessero raggiunto l’Europa nel medioevo, attraverso i cabalisti, in quanto la loro origine era da attribuirsi agli Ebrei 16). A spianare la strada a quest'idea, ci avevano pensato numerosi studi apparsi nei primi anni dell’800 17) tra cui l’Origine de tous les cultes ou Religion Universelle(1794) del  massone Charles-François Dupuis, un  trattato di mitologia in cui si voleva dimostrare «che tutte le dottrine, le leggende e le feste, hanno come fonte comune una religione universale 18) basata sui fenomeni astronomici 19)». A questo erano seguite nuove pubblicazioni e scoperte. Nel 1813 erano stati pubblicati i Versi Aurei di Pitagora (Les Vers Dores de Pythagore Expliques) da parte di Antoine Fabre d'Olivet che avevano portato lo studioso Antonio Dargoni, l’anno dopo, a descrive le connessioni tra la struttura dei Tarocchi e i Numeri Pitagorici. Sempre d'Olivet nel 1816  dette alle stampe anche La langue hébraïque restituée, una grammatica di Ebraico biblico, pubblicata pochi anni prima che François Champollion decifrasse finalmente, nel 1822, i cartigli egiziani della Stele di Rosetta, mettendo la parola fine a ogni fantasiosa elucubrazione riguardante la lingua egiziana 20). Mentre nel 1823 Jean- Lenain pubblicava La Science  Kabbalistique ed  Eusebe Solverte scriveva Des Sciences Occultes (1829), già Michel Constant Leber e d'Ambly ipotizzavano nuove origini per i Tarocchi. Il primo riteneva che alcuni degli arcani maggiori derivassero dagli antichi Idoli Occidentali (1842), mentre il secondo era dell’idea che la loro origine fosse da ricercarsi tra gli Zingari (1854). In questo filone si inserì Eliphas Levi, le cui rivelazioni influenzarono  profondamente i suoi contemporanei, soprattutto per l’assimilazione degli arcani maggiori alle 22 lettere dell’Alfabeto Ebraico e ai 22 sentieri dell’Albero della Cabala. D’altra parte era lui che nel suo Dogme et rituel de la haute magie aveva scritto che « I Tarocchi, questo libro miracoloso, la fonte di ispirazione di tutti i libri sacri dell'antichità, sono il più perfetto strumento di divinazione, da usare con totale fiducia per la precisione analogica di numeri e simboli 21)».

4) I Mazzi più famosi delle Scuole Esoteriche ed Occultistiche del XIX – XX secolo

Stabilita l'associazione tra arcani e alfabeti Magico-planetari, il secondo importante contributo, che Eliphas Levi dette allo sviluppo de Tarocchi, fu quello di mettere in risalto la necessità di trasformare le figure in un sistema simbolico universale 22). Questo rivoluzionario paradigma venne accolto con tale entusiasmo dalle scuole esoteriche del tempo e da quelle successive, che i nuovi mazzi prodotti come espressione di specifiche realtà tradizionali e iniziatiche, sono diventati   famosissimi e di uso comune.

I) Joseph Paul Oswald Wirth, (1860-1943), partendo dal Tarocco di Marsiglia ne creò una sua elaborazione correggendo gli errori di stampa in esso presenti: dalla giusta attribuzione dei colori ai particolari delle figure. Nel 1889 pubblicò Les 22 Arcanes du Tarot Kabbalistique un tarocco altamente significativo dal punto di vista esoterico massonico cristiano e altrettanto valido per la pratica della cartomanzia 23). Su ciascun  arcano maggiore inserì l'attribuzione di una lettera ebraica, secondo lo schema ideato da Eliphas Levi, sintetizzando il pensiero, i principi ed il simbolismo delle più importanti correnti massoniche. Se ne servì per l’interpretazione dei segreti della Grande Opera, dedicandosi allo studio dell’Alchimia, della Cabala e dei Tarocchi. Nel 1909 scrisse The Tarot of The Magicians quello che è considerato ancora uno dei migliori testi sui Tarocchi in cui definisce l'Arte della divinazione come una sorta di sacerdozio 24).

II) Gérard Encausse, (1865-1917), noto con il nome di Papus  (derivato dal Nuctemiron di Apollonio di Tiana), fu membro dell'Ordine Kabalistico della Rosa Croce e capo dell' Ordine Massonico dei Marinisti. Autore di numerose opere di Occultismo, Magia e Cartomanzia scrisse nel 1889, Le Tarot des bohémiens, edito poi anche in inglese. Nel 1909 pubblicò il suo mazzo Le Tarot Divinatoire, influenzato dallo stile egizianeggiante dell'epoca. In esso perfezionò le teorie di Eliphas Levi , giungendo non solo a una completa assimilazione tra i 22 Arcani Maggiori e le corrispondenti Lettere Ebraiche, ma affiancando a esse anche i geroglifici egiziani, il sanscrito, l’archeometria, le figure della geometria sacra e i nomi dei pianeti, rendendo questi arcani simbolicamente più complessi e affascinanti.

III) Arthur Edward Waite, (1857-1942) , entrò nel 1891 nell'ordine della Golden Dawn 25). Grande studioso della Divinazione, decise di ideare un nuovo mazzo di Tarocchi basato sui suoi personali studi esoterici. Per esaltarne al massimo la carica simbolica affidò la parte grafica a una giovane artista affiliata all'Ordine, Pamela Coleman Smith 26).  Il Mazzo fu stampato nel 1927 e prese il nome di Tarocchi di Rider Waite (Raider era l’editore) 27). Pamela Coleman Smith« dipinse il mazzo di Waite coi colori della pittura “pre-elisabettiana” a partire dalla propria esperienza di scenografa e quindi pone il corpo e le sue posture al centro del messaggio.»

IV) Edward Alexander Crowley ovvero Aleister Crowley (1875 28)-1947) entrò a far parte della Golden Dawn ma ne uscì presto per fondare nel 1907 l’ A:. A:. (Astrum.Argentium), influenzando contemporaneamente anche la formazione dell’O.T.O. (Ordo Templi Orientis).  Scrisse il Libro di Thot 29) nel quale illustrava il suo omonimo mazzo di Tarocchi pubblicato nel 1944 e disegnato da Lady Frieda Harris. Nonostante intorno a Crowley vi sia un'aurea di dubbia moralità spirituale, il mazzo ha una carica simbolica che non ha niente da invidiare a tutti gli altri. Frieda Harris, «la poliedrica artista-esoterista […] lavorò per trent’anni al mazzo “di Crowley” producendo un’opera che sintetizza la Tradizione esoterica occidentale e l’avanguardia estetica del Novecento dagli impressionisti, ai cubisti, agli espressionisti 30). »