Secondo Svetonio, il famoso saluto: "Ave imperator, morituri te salutant!" non era affatto pronunciata dai "gladiatori professionisti",  bensì dai "condannati alla pena capitale", i quali erano costretti a combattersi vicendevolmente fino alla morte; ma, almeno nella maggioranza dei casi, non erano affatto esperti nell'uso delle armi, e, quindi, durante i loro scontri, il pubblico usciva dall'arena per andare a fare colazione, trattandosi di uno spettacolo molto noioso.

Ben diversamente, i "gladiatori professionisti", ben esperti nell'uso delle armi, avevano buone probabilità di andare in pensione incolumi , perchè il loro incontri non erano propriamente truccati, ma "quasi".

Ed infatti i "lanisti" e le "scholae gladiatorum" non avevano alcun interesse a che i loro costosi ""gladiatori professionisti" ci lasciassero la pelle (con grave perdita dei loro investimenti finanziari), per cui la tecnica di combattimento loro impartita consisteva principalmente:

- nel far sembrare il più credibile, verosimile ed avvincente possibile  l'intero combattimento;

- nel far sembrare il più credibile e convincente possibile la prestazione del perdente (solo ferito, e pressochè quasi mai ucciso in combattimento).

In tal modo speravano che, nella maggior parte dei casi, quest'ultimo sarebbe stato risparmiato dalla folla.

Ben conoscendo la mentalità imprenditoriale in qualunque epoca, di questo sarei già stato sicuro per conto mio!

In ogni modo George Ville, utilizzando le prove delle lapidi dei gladiatori del I secolo d.c., ha calcolato una mortalità media "tra tutti coloro che entravano nell'arena" di circa il 19/100 in tutta la loro carriera; tuttavia, tra il primo e secondo secolo, il rischio  di morte per i gladiatori sconfitti aumentò da 1/5 a 1/4, in tutta la loro carriera.

Molto più alta, invece, era la mortalità degli "aurighi", poichè, in tal caso, essi erano spinti al rischio estremo dalla tifoseria delle varie fanatiche consorterie  blu, verde, rossa o bianca; e non c'era di mezzo nessun "profitto imprenditoriale" ( o quasi).