Su una spiaggia lunga un chilometro ci sono due venditori ambulanti di generi alimentari di pronto consumo (panini, patatine, bevande, gelati ecc.); inizialmente si sono divisi la spiaggia a metà e ognuno di loro si è piazzato al centro della propria metà per poter servire meglio i propri clienti.

Cioè, in parole povere, i due ambulanti, che denomineremo A e B, si trovano a 500m uno dall'altro, per cui ogni bagnante deve fare "al massimo" 250m per raggiungere uno dei due.

I bagnanti consumano un po' di tutto, ma, poichè i due rivenditori si sono accorti che quelli a sinistra, in genere, preferiscono panini e patatine, mentre quelli a destra , in genere, preferiscono bevande e gelati, si sono specializzati soprattutto nei prodotti a più alta richiesta nella propria area; senza, per questo, trascurare del tutto gli altri prodotti.

Considerato, però, che nell'area di centro sono richieste principalmente patine e bevande, ecco spuntare sui 500m dei piccoli rivenditori di patine e bevande,  c,d,e,f; i quali cercano di "rubare mercato" sia ad A che a B, facendosi anche concorrenza tra di loro.

A e B, ovviamente, non stanno certo a guardare inerti che gli si rubi la clientela di centro, per cui ecco che entrambi tendono a spostarsi progressivamente sempre più al centro anche loro a 350m e a 650 m; o per fare concorrenza diretta a c,d,e,f, ovvero per associarsi con qualcuno di loro e prevalere sul loro concorrente più pericoloso.

In questo modo, però, i bagnanti alle due estremità della spiaggia, che prediligono panini e gelati, devono compiere un percorso sempre più lungo per raggiungere gli ambulanti A e B; ecco, perciò, che a metri 0 e a metri 1.000 possono facilmente spuntare:

All'inizio g e h sono piccoli, ma, avendo poca concorrenza, possono ingrandirsi rapidamente; per cui A e B devono fare delle vere acrobazie per non scontentare la loro principale clientela.

Anche considerando che i bagnanti di quella spiaggia sono molto volubili, e, quindi, cambiano facilmente gusti da un giorno all'altro!

P.S.

Ho preso spunto, sebbene con notevoli varianti, dal "Paradosso dei due gelatai" di Hotelling.