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Religione Assira

 

La religione Assira. Gli assiri furono una popolazione semitica della Mesopotamia che occupava il territorio intorno al corso medio del fiume Tigri, e derivano il nome proprio dalla loro divinità maggiore Assur. La religione assira appartiene dunque alle religioni antiche semitiche dell'Asia anteriore. Le vicende politiche di questo popolo, che alternò periodi di splendore a periodi di oscurità, si svolgono tra il 2500 a.C. e il 612 a.C., quando furono definitivamente sconfitti dai babilonesi e il loro impero distrutto. In relazione a ciò, gli assiri mutuarono molte divinità babilonesi sì che talvolta si parla di religione assiro-babilonese (vedi religione babilonese).

La divinità nazionale Assur, che dette anche il nome alla capitale prima della fondazione di Ninive, era dio della guerra, e come tale giustificava ogni occupazione e proteggeva il vasto impero che via via i sovrani conquistarono. Era anche considerato dio creatore e dominatore del cosmo, rappresentato talvolta come uomo in piedi su un leone alato, talaltra, come si vede al British Museum di Londra, come un busto di uomo dentro un disco solare alato. Gli assiri chiamavano Assur «il Signore», «il grande Monte», «colui che procreò se stesso e gli altri dèi», «colui che determina i fati degli dèi e degli uomini». Egli sceglieva i sovrani già nel ventre della madre e li destinava al potere, e questi si consideravano suoi vicari in terra. La sua sposa era Ninlil, detta anche Assira, e i suoi figli Ninurta e Sherua: il primo, sposo di Gula, era venerato come dio della caccia ma anche della pace, con il nome di Shulmanu. Altre divinità, legate ai fenomeni atmosferici, erano: Adad o Ramman, dio della pioggia, del lampo e della tempesta, apportatore di fertilità o di morte; Nusku, dio della luce e del fuoco, il cui simbolo era la lampada; Tabu, Anurru, e Pazuzu che liberava dalle malattie.

Tratto da: Dizionario delle Religioni di Francesca Brezzi – Editori Riuniti (1997)

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